Polignano a Mare

"Nel blu, dipinto di blu": così cantava Domenico Modugno, uno dei più grandi cantautori della musica italiana. Ed è proprio a Domenico Modugno che è legata la fama di Polignano a Mare, paese di circa 18.000 abitanti in provincia di Bari. Il celebre cantante è nato qui nel 1928.

In suo onore è stata realizzata anche una statua celebrativa. Il monumento, inaugurato nel 2009, sorge in un punto centrale del lungomare, e apre le braccia rivolgendole verso il paese, come se stesse per “volare”.

Polignano però è tanto altro. Tante bellezze e meraviglie risiedono in questo caratteristico borgo tutto proteso sul mare, adagiato su rocce altissime: dalle suggestive insenature rocciose, come Lama Monachile, alle balconate sul mare, alle grotte, come Grotta Palazzese. Non mancano i segni del passato, come il Ponte della vecchia Via Traiana, le antiche mura difensive, Arco e Palazzo Marchesale, Piazza dell'Orologio e le numerose chiese.

Tutto questo è testimonianza di un grande passato e di una storia antica. Si narra che il politico e militare romano Caio Mario, tra il II e il I secolo a.C., avesse scoperto un'alta scogliera, su cui poi sarebbe sorta Polignano, mandando in ricognizione un piccolo falco. Qui avrebbe trovato rifugio e costruito un paese da zero.

Il nome della città, infatti, significa proprio “città nuova”. La definizione “a Mare”, invece, è stata aggiunta nel 1862 dal re Vittorio Emanuele, per dare risalto alle marine del neonato Stato italiano.

Un'altra leggenda narra che il territorio su cui sarebbe poi sorta Polignano deriverebbe da un pezzo di costa greca, staccatosi e poi fusosi con la costa pugliese.

E' proprio il mare l'asso nella manica di Polignano. Le sue spiagge sono state insignite della Bandiera Blu dal 2008 fino ad oggi. Il mare poi è protagonista anche in tavola. La cucina di Polignano è dominata dal pesce, tra cui frutti di mare, orate, polpi. Anche l'olio di oliva e i vini hanno ottenuto numerosi riconoscimenti. Non a caso si organizzano numerose sagre estive dedicate ai prodotti gastronomici locali.

Le sagre si alternano ai festeggiamenti religiosi dedicati al santo patrono di Polignano a Mare, San Vito: dal 14 al 16 giugno si svolgono la processione sul mare e i giochi pirotecnici.

Polignano a Mare è un luogo da favola. Attraversando i vicoli del centro storico, su per le scalette che conducono alla parte più alta, sono state dipinti sulla pietra versi di poesie: Alda Merini, Mark Twain, Alexandre Dumas vi guidano alla scoperta di uno dei panorami più suggestivi d’Italia.