Lac de Garde - Nord

Situé au croisement de trois régions, la Lombardie, la Vénétie et le Trentin, le territoire du haut lac de Garde offre à ses visiteurs des expériences inoubliables, entre nature, culture et sport : randonnée, planche à voile, équitation, VTT, golf, shopping, parcours gastronomiques, discothèques, parcs aventure, musées et événements culturels.

Il n’est aucun désir que ce paradis enchanteur ne puisse combler. L’étonnante variété du climat, de subméditerranéen sur la rive à alpin dans les montagnes qui l’entourent, crée le cadre idéal pour vivre et apprécier le territoire toute l’année.

Le haut lac de Garde surprend par le bleu intense de ses eaux, alimentées par les rivières qui descendent des montagnes voisines : la Sarca, qui a formé la plaine alluviale d’Arco ; le Ponale, alimenté par le lac de Ledro ; le Varone ou Magnone, qui donne naissance aux cascades du Varone.

Le regard se repose aussi sur le vert apaisant des vallées et des montagnes alentour : à l’est le Monte Baldo, à l’ouest le Monte Manerba et le Monte Pizzocolo, et au nord, dominant Riva del Garda, le Monte Brione.

Oliviers et rangées de vignes parsèment les flancs des collines, tandis que les prairies verdoyantes regorgent de fleurs, de châtaigniers, de sapins et d’acacias, auxquels s’ajoutent citronniers parfumés, lauriers et palmiers.

Le lac de Garde s’est formé il y a environ 10 000 ans, avec le retrait des glaciers des Alpes. Seule la pointe nord du lac appartient au Trentin, avec les villages de Nago et Torbole et la ville de Riva et, dans l’arrière-pays, Arco, Drena, Dro, Ledro et Tenno.

Toutes ces petites villes sont riches d’histoire : en visitant les vieux châteaux et les petites églises, on retrouve l’atmosphère des siècles passés, et les musées aident à retracer l’histoire de ce lac ancien autrefois appelé Benacus.

Habité depuis l’âge du bronze et du fer, le haut Garda a toujours été un point de passage stratégique entre la plaine du Pô et l’Europe du Nord. Passé sous diverses dominations dont on retrouve la trace dans les monuments et l’architecture, le territoire fut le théâtre de batailles pendant la Grande Guerre, en particulier au nord du massif du Monte Baldo.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Arco et Riva furent victimes d’une sanglante répression antipartisane menée par les SS de Bolzano. En 1945, le ciel du lac de Garde fut le théâtre des derniers combats entre chasseurs anglo-américains et italo-allemands.

Toute l’année, le haut lac de Garde propose un vaste choix d’événements sportifs, de concerts, de spectacles, de fêtes locales, d’expositions et de manifestations. Depuis 2000, le Garda Jazz Festival a lieu en août : trois semaines de concerts dans les lieux les plus évocateurs et caractéristiques de la région, entre châteaux, bastions et terrasses sur le lac.

La nuit, le charme du lac est illuminé par les feux d’artifice organisés par les villages de la rive à l’occasion de diverses fêtes, surtout en été. On peut les admirer depuis les plages ou au milieu du lac, en louant un bateau.

Plus typiques encore sont les nombreuses fêtes gourmandes qui permettent de découvrir et de goûter les produits du terroir : la « Sbigolada », avec la distribution gratuite de spaghettis aux aole (ablettes) à Nago en mars, la fête de l’escargot à Riva del Garda en septembre et celle du brocoli à Torbole en janvier.

L’hiver ne manque pas d’attraits : marchés de Noël sur les places, fêtes de la Sainte-Lucie et la très belle Lanternata di San Martino, en novembre, où les enfants parcourent les rues de Nago avec des lanternes allumées. Les marchés paysans méritent une visite et réservent de savoureuses surprises, comme les délicieuses « formaggelle di Tremosine » ou le Tombea, un fromage produit par un petit groupe de fromagers dans les alpages du Valvestino.

À ne pas manquer, une dégustation des produits locaux : les prunes de Dro, les délicieux fruits des bois, le miel d’acacia et de miellat de sapin, la carne salada, la grappa de prunes, d’abricots et de poires, et le précieux vin santo, obtenu par le pressurage tardif du raisin Nosiola mis à sécher sur des claies. Dans les restaurants de la région, on trouve de nombreux plats de poissons du lac, dont le corégone, le brochet et la perche.