L'abbaye de Santa Giustina est une abbaye bénédictine située au centre de la ville de Padoue, en face du Prato della Valle, qui date du 10ème siècle. L'abbaye est rattachée à la basilique de Santa Giustina, construite au 6ème siècle. Sa forme actuelle provient d'une construction du 17ème siècle.
L'abbaye est rattachée à la basilique construite dans les années 520 par le préfet Opilius pour abriter les restes de sainte Justine de Padoue (décédée le 7 octobre 304) et d'autres martyrs chrétiens de la ville. Le bâtiment, avec ses décorations somptueuses, a été décrit en 565 dans une Vie de Saint-Martin écrite par Venantius Fortunatus. Dès le 10ème siècle, la décision de l'évêque de Padoue en 971 de placer la communauté sous la règle témoigne de la présence d'une communauté monastique servant les nombreux pèlerins venus à la basilique pour prier les saints dont les reliques étaient contenues. de saint Benoît.
C'est à ce moment que la communauté monastique entreprit la rénovation de la basilique. Au cours de ces travaux, le 2 août 1052, les restes de divers saints, dont Maximus le Confesseur, Felicitas de Padoue, Julian l'Hospitalier et ceux identifiés comme étant les Saints Innocents, ont été exhumés. En 1110, lors de son invasion de la Lombardie, les troupes du futur empereur romain germanique Henri Henry pillèrent l'abbaye afin de punir les moines de leur fidélité au pape Pascal II. Le complexe de la basilique a été dévasté en 1117 par un violent tremblement de terre qui a ravagé le nord de l'Italie et l'Allemagne. Après la reconstruction de la basilique et du monastère, les fouilles ont repris et, en 1174, les restes de la patronne de l'abbaye ont été découverts, de même que ceux identifiés en 1177 comme ceux de Luc l'évangéliste.
Une période de déclin dans l'observance de son mode de vie a commencé à se développer dans la communauté monastique. Au même moment, les moines étaient dirigés par un certain nombre d'abbés très spirituels, tels que Arnaldo de Limena, décédé alors qu'il était emprisonné par Ezzelino III da Romano et honoré du titre de "Bienheureux", de même que Nicolas de Prusse. Cependant, l'abbaye atteignit son apogée sous la direction de Ludovico Barbo, qui, bien que chanoine régulier et non moine, fut nommé abbé par l'évêque pour entreprendre une réforme de la vie monastique dans l'abbaye. . Il réussit et l'abbaye devint le noyau de la congrégation de Santa Giustina, qui s'étendit aux monastères de toute l'Europe placés sous la direction de l'abbé de Santa Giustina. La congrégation est devenue plus tard appelée la congrégation de Cassinese. L'abbaye a développé des liens avec des centres d'apprentissage à travers le continent.
La vie de l'abbaye a pris fin en 1797 lorsque, avec toutes les autres communautés religieuses, elle a été supprimée lors de l'occupation de l'Italie par l'armée de la Révolution française, dirigée par Napoléon Bonaparte]], qui a établi la République Cisalpine dans la ville. Ses œuvres et les collections les plus précieuses de la bibliothèque abbatiale ont été envoyées à Paris par les forces d'occupation. Les moines ont été expulsés et les bâtiments et la propriété ont été vendus en 1810. Les cloîtres ont ensuite été utilisés comme un hôpital militaire, plus tard comme une caserne.
Les bâtiments ont été rendus à l'église catholique en 1917 et le pape Benoît XV a rétabli l'abbaye avec tous ses droits et privilèges antiques. Il la plaça sous l'abbaye de Praglia, dans la ville voisine de Teolo, qui envoya des moines y reprendre la vie monastique. Le 1 er novembre 1942, la communauté fut déclarée prieuré autonome, qui fut créé par son propre abbé le 22 janvier 1943. La basilique et l'abbaye ont désormais le statut de monument national et sont placées sous l'autorité du surintendant des monuments et du patrimoine civil. .
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