La basilique San Giovanni Battista al Rosario est une église du centre historique. Siège paroissial depuis 1914, il a été construit pour les dominicains par l'architecte Giuseppe Zimbalo entre 1691 et 1728. L'architecte de Lecce lui recommanda de trouver la sépulture. Il est situé dans la Via Giuseppe Libertini, à quelques pas de la Porta Rudiae.
L'édifice actuel de la fin du XVIIe siècle a été construit sur le site d'une ancienne structure datant de 1388, année de l'arrivée des pères dominicains à Lecce. La date de fondation du nouveau bâtiment est le 6 mars 1691 et les travaux de construction ont été confiés à Giuseppe Zimbalo, aujourd'hui âgé de 70 ans, qui a également personnellement contribué au financement. En 1710, le Zimbalo mourut et le chantier fut complété en 1728 par d'autres artistes, parmi lesquels se distinguèrent le jeune Giulio Cesare Penna et Leonardo Protopapa. En 1948, par la volonté du pape Pie XII, l'église fut déclarée basilique mineure.
La façade exubérante est divisée en deux ordres par une balustrade ornée de trophées de fleurs et de statues placées sur des socles sphériques représentant les visions du prophète Ézéchiel. L’ordre inférieur est caractérisé au centre par deux volumineuses colonnes cannelées qui encadrent un grand portail surmonté du symbole des dominicains et de la statue de saint Dominique de Guzman. Sur les côtés du portail se trouvent deux niches abritant les statues de saint Jean-Baptiste et du bienheureux François de l'Ordre des Prêcheurs. Au centre de la balustrade, un élément séparateur entre les deux ordres, à la grande fenêtre centrale, est la statue de la Vierge; d'autres statues sont plutôt placées dans les grandes niches, alignées sur celles de l'ordre inférieur. La façade se termine par une autre balustrade et un tympan brisé. En bas, sur les côtés du prospectus complet, sont placés deux hauts socles, sur l'un desquels repose la statue de saint Thomas d'Aquin.
L'intérieur a une croix grecque avec un grand espace octogonal recouvert de fermes en bois. À l'origine, le projet prévoyait le toit en dôme, rendu impossible par l'ampleur et la mort du Zimbalo.
Le long du périmètre de l'octogone, adossés aux piliers sur lesquels sont sculptés les différents blasons des familles ayant contribué à la construction de l'église, se trouvent les statues en pierre de Lecce de Saint Thomas d'Aquin, de Saint Augustin, de saint Paul, de saint Pierre, de saint Grégoire le Grand, de saint Ambroise et de saint Jérôme. Tout le périmètre intérieur est marqué par douze courtes chapelles avec autant d'autels exubérants baroques, également disposés dans les chapelles de la croix octogonale. À l'entrée se trouvent les autels de Sainte Catherine de Sienne et du Baptême de Jésus, tous deux de la première moitié du XVIIIe siècle et conçus par Mauro Manieri. Suivant le périmètre du bras gauche, les autels de la Nativité de Jésus, de la Vierge du Rosaire et de la Nativité de Marie se succèdent. Le presbytère abrite l'autel principal en pierre locale et de nombreuses peintures sont conservées sur le mur du fond, dont le principal représentant la prédication du baptiste, œuvre du XVIIe siècle du peintre Alessandro Oronzo Letizia. Dans le bras droit de la croix se trouvent les autels de l'Assomption, du Crucifix et de Santa Rosa da Lima, cette dernière avec un tableau de 1735 du peintre Serafino Elmo de Lecce. Les quatre autels disposés dans les chapelles de l'octogone sont dédiés à saint Thomas d'Aquin, à saint Vincent Ferrer, à saint Dominique et à saint Pierre Martyr.
La chaire ciselée avec la scène de la vision de l'Apocalypse, la seule des églises de Lecce à être construite en pierre, présente un intérêt particulier.
Sur la contre-façade se trouve le cénotaphe d'Antonio De Ferrari, appelé Galateo, avec des portraits et des épigraphes en marbre de 1561 et 1788.
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