Portofino

Le petit village de pêcheurs de Portofino est considéré comme l'un des plus beaux du monde. Il suffit de le visiter pour comprendre pourquoi : ses maisons très colorées, serrées les unes contre les autres au bord d'une mer cristalline, ainsi que la nature et les paysages alentour, font de Portofino une destination incroyablement séduisante.

La commune se trouve sur la Riviera ligure, dans un site abrité et propice à l'installation humaine, qui commença il y a bien des siècles, très probablement à l'époque de l'Empire romain. Le nom du lieu vient en effet des mots latins portus et delphini, comme l'attestent des sources romaines évoquant les nombreux dauphins qui peuplaient ses eaux.

Le petit port est le cœur le plus ancien du village : Cala Marconi et Molo Umberto I en sont les deux quais aménagés. Des bateaux célèbres ont jadis mouillé dans la baie, comme le Bel-Ami de Guy de Maupassant.

L'écrivain vante la beauté du lieu en ces termes : « jamais peut-être je n'ai éprouvé une impression comparable à celle que j'ai ressentie en entrant dans cette crique verte, un pareil sentiment de repos, d'apaisement, d'arrêt dans l'agitation inutile où se débat la vie ».

De nombreuses personnalités se sont en effet attachées à Portofino depuis les années 1950 et 1960 : non seulement des acteurs, des actrices et des membres de la noblesse, des noms comme Clark Gable et Humphrey Bogart, ont été frappés par la beauté du lieu, mais cet engouement, qui a gagné bien d'autres visages connus, séduit encore de nombreuses stars d'aujourd'hui.

Malgré son glamour, le village se prête aussi très bien à des vacances reposantes au contact de la nature : on peut s'attarder au bord de la mer, de préférence en été, ou se promener dans la verdure, sur les sentiers qui serpentent entre les plantes aromatiques du promontoire. Un itinéraire nature est particulièrement beau à la belle saison, quand la flore méditerranéenne exhale des parfums enivrants et intenses.

À ce propos, citons le parc de Portofino, une zone qui comprend le promontoire du même nom et les trois communes de Camogli, Portofino et Santa Margherita Ligure. La variété de la flore du parc, due au climat et au terrain, est vraiment surprenante, tout comme sa faune, riche en espèces d'oiseaux et d'invertébrés.

Nombreux sont aussi les cours d'eau qui traversent le Monte di Portofino et qui faisaient autrefois tourner de nombreux moulins, aujourd'hui abandonnés et hors d'usage, à part quelques-uns transformés en bed & breakfast.

Portofino est une destination idéale pour les amateurs de shopping de luxe : boutiques et marques exclusives proposent des produits uniques et des vêtements au style inimitable. De nombreuses griffes italiennes de renommée internationale, des bijoux, des chaussures artisanales et des vitrines en tout genre comblent les goûts les plus raffinés.

Parmi les grands événements, une fête très chère aux habitants est le feu de la Saint-Georges, une fête païenne qui a lieu le 23 avril et précède d'une semaine la célébration religieuse du saint patron de la ville. On allume un grand feu sur lequel on fait griller du poisson, tandis que la musique, les lumières et le public rendent la soirée animée et agréable.