Tarquinia

Tarquinia est l'un des principaux centres de l'Étrurie, le territoire compris entre le nord du Latium et la Toscane, où vécut autrefois l'un des peuples les plus importants de l'histoire de la péninsule italienne : les Étrusques.

Tarquinia se trouve sur la côte tyrrhénienne, au nord de Civitavecchia. Comme la ville voisine de Cerveteri, elle est célèbre pour abriter l'une des plus importantes zones archéologiques de la Méditerranée, la nécropole de Monterozzi.

Ce site funéraire a fourni une multitude d'informations sur la culture étrusque, depuis la très ancienne période villanovienne (IXe siècle av. J.-C.) jusqu'au IIe siècle av. J.-C. Les magnifiques fresques des tombes de Tarquinia, ainsi que les nombreux objets mis au jour lors des fouilles et conservés au musée de la ville, peuvent se lire comme des instantanés du passé qui, à travers le culte des morts, racontent les us et coutumes d'une société encore mystérieuse à bien des égards.

En visitant le site archéologique, le visiteur attentif remarquera un autre élément : le paysage envoûtant qui entoure Tarquinia, fait de vertes collines plantées de céréales et d'oliviers, parsemées de fermes et de petits hameaux agricoles.

C'est une atmosphère rurale qui n'est sans doute pas si différente de celle que le peuple étrusque avait créée il y a 3 000 ans, en tirant parti de la fertilité de la région. D'ailleurs, cette zone n'a jamais été abandonnée : après les Étrusques, Tarquinia fut colonisée par les Romains et doit son aspect actuel aux remaniements du Moyen Âge.

Entre deux visites, vous pouvez faire halte dans l'un des nombreux agritourismes qui bordent les routes de campagne pour savourer les plats typiques de la cuisine du Latium et les produits de ce terroir, réputé pour son gibier (surtout le sanglier, le lièvre et le faisan) servi avec une polenta rustique, sans oublier les incontournables carciofi alla romana, les artichauts à la romaine.