Au coeur de l'archipel toscan

L'île d'Elbe est la troisième île d'Italie et la plus grande de l'archipel toscan: au cœur du parc national de l'archipel toscan, elle se présente comme un concentré de trésors, une île qui émerge du bleu saphir de la mer et fond à l'horizon avec le bleu du ciel.

L'île est une mosaïque de villages, de garrigues méditerranéennes et de plages dorées, enrichie d'histoires et de légendes: selon la mythologie, Jason s'est arrêté à l'Elbe et à Porto Argon (aujourd'hui Capo Bianco) pendant rechercher la toison d'or. Comme le dit Virgile dans l’Énéide, plus de trois cents hommes ont navigué pour sauver Enea, engagés dans la bataille contre les Rutulis.

Les Etrusques, du 8ème siècle avant JC C., installée sur l'île, à l'origine du développement de la sidérurgie: le fer extrait des mines d'Aethalia, surnom de l'île qui signifiait "étincelle", était exporté dans toute la Méditerranée. Par la suite, les Romains ont exploité non seulement les mines de fer, mais également les gisements de granit; les bienfaits des thermes de San Giovanni ont également été découverts et la production des principaux vins Elban a commencé. Pour symboliser la vitalité du commerce maritime, les musées de Marciana et de Portoferraio conservent désormais les splendides amphores de toute la Méditerranée. À l'époque médiévale, la République maritime de Pise exploitait les prestigieux gisements de granit Elban, qui formaient les colonnes de la Piazza dei Miracoli à Pise.

En 1548, Cosimo I de Medici commença les travaux de construction de Portoferraio, ville fortifiée conçue d'après une étude minutieuse de l'urbanisme militaire: c'est aujourd'hui la capitale de l'île.

Au début du XVIe siècle, les Espagnols de Philippe III s'installent à Porto Azzurro, où fut construit l'imposant Fort San Giacomo. Parmi les grands noms de l’histoire qui ont laissé leur marque sur l’île se distingue celui de Napoléon Bonaparte: au XVIIIe siècle, Autrichiens, Anglais, Français et Allemands se disputèrent l’Elbe, avec des batailles et des négociations. L'île d'Elbe a été attribuée à Napoléon qui, après la défaite de Leipzig et le traité de Fontainbleau, a été contraint d'abdiquer du trône français. Le grand condottiere a choisi l'Elbe comme lieu d'exil et, en moins d'un an, il a réussi à étendre le réseau routier, à promouvoir la production et l'exportation de vin et à accélérer l'économie minière, faisant rayonner l'île sous un nouveau jour.

La tradition viticole a fait naître à travers l'histoire des productions prestigieuses et renommées: Elba bianco, Elba Rosso, Ansonica, Aleatico, excellentes pour accompagner les saveurs de la tradition gastronomique Elban. Parmi les plats les plus savoureux, le "gurguglione", sorte de ratatouille, risotto à la seiche et sardines farcies.