La côte de La Spezia offre un panorama surprenant, fait de hauteurs, de villages accrochés aux pentes, de terres cultivées sur des terrains escarpés et de criques cachées. Pour ces raisons et bien d’autres, l’UNESCO a inscrit les Cinque Terre, avec Porto Venere et les îles de Palmaria, Tino et Tinetto, au patrimoine mondial de l’humanité.
La plus grande des cinq communes est Monterosso, dont le centre s’étend au bord de la mer et grimpe jusque sur la montagne. Les plages de sable situées à l’est et à l’ouest du petit port sont l’une des principales destinations des Cinque Terre, mais les ruelles qui serpentent entre les anciennes maisons de pêcheurs sont aussi l’un des grands attraits pour les visiteurs.
Le parfum de la mer qui se mêle à celui des fleurs, si nombreuses dans la flore locale, rend une promenade dans les Cinque Terre magique et fascinante. Ce sont surtout les sentiers reliant certains villages entre eux qui sont la vraie raison d’une excursion dans les Cinque Terre, car ils parcourent de superbes portions de côte et offrent des vues enchanteresses sur la mer. Certains villages ne sont en effet accessibles que par des chemins et des marches qui grimpent sur la montagne et qui font l’incroyable charme d’un paysage ayant conservé son identité au fil du temps.
Les célèbres terrasses surplombant la mer, visibles de presque partout dans les Cinque Terre, sont le fruit du travail minutieux des moines bénédictins au XIe siècle, auquel s’est ajouté ensuite celui des paysans : la nécessité de cultiver ce littoral escarpé, née du manque de plaines, a été rendue possible justement par les terrasses.
Cette méthode de construction, aidée par un climat favorable, a permis à la vigne de prendre racine, d’où l’on tire, entre autres, le célèbre vin Sciacchetrà. L’huile d’olive est elle aussi très prisée, issue d’oliveraies plantées à l’origine au Moyen Âge et cultivées elles aussi en terrasses.
Une superbe randonnée pour découvrir les Cinque Terre est sans aucun doute le Sentiero Azzurro (sentier bleu), un chemin qui s’élève à 30 mètres au-dessus du niveau de la mer et relie les cinq villages : le parcours complet, long d’environ 12 km, se compose de sentiers, de chemins muletiers en escaliers et pavés, de routes intérieures et d’une portion en bord de mer (la Via dell’Amore).
Le dénivelé positif total est de 500 mètres, c’est pourquoi il vaut mieux examiner en détail les différents tronçons : celui de la Via dell’Amore ne présente aucun dénivelé et demande de 20 à 30 minutes de marche. Le tronçon 2, de Manarola à Corniglia, atteint un dénivelé d’environ 50 mètres et se parcourt en 1 heure, pour un total de 2 km.
Le tronçon 3, de Corniglia à Vernazza, présente un dénivelé d’environ 200 mètres ; il mesure 4 km et demande au moins 1 heure 30 de marche. Le tronçon 4, de Vernazza à Monterosso, est le plus long : il s’agit d’un parcours de 3 km, avec un dénivelé d’environ 200 mètres et un temps de marche de deux heures, conseillé aux randonneurs expérimentés.
Pour parcourir tout le Sentiero Azzurro, il faut au moins 5 heures 30, et bien plus si l’on veut aussi faire quelques petits détours dans les villages. C’est pourquoi il est conseillé à ceux qui veulent se mettre en route de diviser le voyage en plusieurs étapes, en restant au moins quelques jours dans les Cinque Terre.
Parmi les manifestations les plus marquantes des Cinque Terre figure l’Aria Festival, un événement qui réunit des artistes de rue de niveau international : comme la période du festival varie (en général entre décembre et janvier), vous pouvez consulter le site www.ariafestival.it. Autre rendez-vous à ne pas manquer : la crèche de Manarola, « la plus grande crèche du monde », chaque année à partir du 8 décembre.
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Visites à Cinque Terre
Que voir en Cinque Terre
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1Monterosso
En plus de la mer claire et les couleurs vives des bâtiments portuaires, aux yeux du visiteur se tient, surtout, la grande statue en fer et du ciment, appelé le géant, qui se dresse au-dessus de la longue plage et possède la terrasse « lits d'huîtres » d'une villa singulière allure: entièrement construite et sur le rocher, la maison appartenait à Giovanni Pastine, une ligure qui a fait sa fortune en Argentine et, à son retour, il a été décidé de construire une majestueuse villa de panorama impressionnant. A partir des habitations pastines, personnages également mentionnés dans les versets de Montale, un chemin mène à Punta Mesco, l'extrémité nord du parc national. La promenade qui mène de Monterosso à Levanto est exactement ce qui implique ce tronçon, si suggestif et parsemé de plantes méditerranéennes. Sur les pentes de Punta Mesco se trouvait autrefois l'église de Sant'Antonio, dont, encore aujourd'hui, vous pouvez voir les ruines.
Au cœur de Monterosso est aussi la belle église de San Francesco, complexe composé de l'église et le couvent des capucins et caractérisé par la façade typique de l'alternance des bandes blanches et grises. Le bâtiment, datant de 1600, a des sculptures et des peintures à l'intérieur, parmi lesquels la peinture de la Crucifixion attribué, par quelques-uns, le célèbre peintre Antoon van Dyck. Très belle est aussi la marche doit parcourir pour atteindre l'église: l'ascension Saint-Christophe est en effet un sentier panoramique à partir de laquelle vous pourrez admirer le spectacle de la mer, même quand le soleil se couche.
L'un des symboles du pays est certainement la tour Aurora, une partie de l'un des remparts défensifs de la ville à l'époque médiévale, construite pour l'observation des navires ennemis et pirates. La tour est maintenant la propriété privée, de sorte que vous ne pouvez pas aller à l'intérieur, mais il reste l'un des bâtiments les plus fascinants qui peuvent être vus de la mer ou de la plage.
Monterosso peut également être atteint par le chemin bleu, la charmante promenade embrassant les Cinque Terre.
2Vernazza
Une manière charmante de visiter Vernazza sans sacrifier la beauté naturelle du paysage est sûrement de suivre le chemin qui relie le village au village de Corniglia. Cette route fait partie de la piste bleue du parc naturel des Cinque Terre et est accessible en payant un billet journalier ou si vous possédez la carte Cinque Terre.
3Corniglia
Piazzetta Ciapara Corniglia est l'une des choses à faire, car il est le point d'où l'allée qui se rapproche de la place principale, Largo Taragio. De là, enfin, vous arrivez à l'Oratoire de Sainte Catherine. Sur la route derrière l'église, marchant péniblement, vous arrivez dans une petite place à partir de laquelle vous pouvez apercevoir la tour, la seule chute des anciennes fortifications génoises se dressent encore: de haut vous pouvez y profiter d'une belle vue sur la mer, pouvoir bien voir Manarola. Marina di Corniglia, un petit port de plaisance à l'usage exclusif des bateaux résidents, est accessible grâce à l'escalier qui le relie à Largo Taragio.
La belle plage de Giuano, consacrée aux nudistes, est située sous le mur de chemin de fer et peut être atteinte depuis le tunnel dans la station désaffectée.
4Manarola
vers Volastra Procédant, sur les hauteurs de Manarola, vous venez au Sanctuaire de Notre-Dame de la Santé: le bâtiment a une seule nef et le style roman. A l'extérieur, la façade est caractérisée par une fenêtre de lancette gothique au-dessus de la porte ogivale en grès.
5Riomaggiore
Le Château de Riomaggiore, l'un des plus beaux monuments de la place, est communément appelé « Castellazzo le Cerricò »: il est une forteresse située sur la colline Cerricò (d'où le nom) caractérisé par une place de la ville entourée de deux grandes tours circulaire. Le château est aujourd'hui le siège de l'administration municipale, mais dans certaines de ses salles sont également organisés des événements et des conférences.
L'une des plus belles basiliques de Riomaggiore est l'église de San Giovanni Battista, un bâtiment datant de 1340 dans les années soixante-dix Reconstruit du XIXe siècle en raison d'un effondrement. Sur la façade se trouve la rosace en marbre blanc de Carrare, un élément du XIVe siècle qui contraste avec le style néo-gothique de l'église. À l'intérieur, il y a des œuvres d'art bien conservées.
La tour Guardiola mérite une visite: le complexe, autrefois fortifié par la Regia Marina, est aujourd'hui un formidable parc naturaliste. La zone, également connue sous le nom batterie, a fait une reprise de domaines afin de mettre en place des salles d'étude et moderne et fonctionnel: vous pouvez non seulement se référer aux textes sur les espèces animales et végétales de la région ou mordu par l'histoire qui a touché Riomaggiore, mais vous pouvez rester à la salle à manger, surplombant la mer, pour faire une pause agréable. Vous pouvez accéder à la route Torre Guardiola du village de Riomaggiore, le long du chemin de la marina. Alternativement, vous pouvez prendre la route de Riomaggiore qui, en remontant, mène à la Litoranea. Le chemin à partir du sel marin de la batterie est très intéressant d'un point de vue botanique et est en fait encombrée de signes qui indiquent le type de la flore présente dans le tronçon, couvert en 20 minutes. La route est cependant un peu raide à certains endroits, il est donc conseillé pour les chemins moins expérimentés qui atteignent la batterie de l'accès principal. Le centre de Torre Guardiola est ouvert tous les jours de 10h à 16h en hiver et de 10h à 18h en été; l'accès est gratuit.
Toute personne qui veut admirer la vue depuis les hauteurs de Riomaggiore est invité à parcourir le chemin, un chemin qui va jusqu'à Manarola et il est le tronçon de route le plus facile du parcours bleu le plus long. De là, la vue sur la mer est vraiment belle et si le temps le permet, vous pouvez aller sur le chemin d'une échelle et prendre un bain dans la mer bleue des Cinque Terre.
Comment arriver à Cinque Terre
En train
En voiture
Si vous préférez malgré tout prendre la voiture, pour Riomaggiore et Manarola : de La Spezia, prenez la SS 370 jusqu’à Riomaggiore ou continuez jusqu’à Manarola. Pour Monterosso : sur l’A 12 Genova-La Spezia, sortez au péage de Brugnato - Borghetto et suivez la route de Soviore, Pignone et Monterosso. Pour Vernazza et Corniglia : il est déconseillé de s’y rendre en voiture, car la route est particulièrement étroite et pleine de virages.
En bateau
Où manger à Cinque Terre
La Cantina del Pescatore
Via V. Emanuele 19, Monterosso al Mare (SP) · (+39) 0187 817589
Pizzeria Ristorante L'Arrembaggio
Via Vittorio Emanuele 4, Monterosso al Mare (SP) · (+39) 0187 819190
Ristorante Belforte
Via Guidoni 42, Vernazza (SP) · (+39) 0187 812222
Osteria a Cantina de Mananan
Via Fieschi 117, Corniglia (SP) · (+39) 018 7821166
Trattoria Dal Billy
Via Aldo Rollandi 122, Manarola (SP) · (+39) 0187 920628
Trattoria Via Dell’Amore
Piazza Rio Finale 8, Riomaggiore (SP) · (+39) 018 7920860
Friggitoria Il Pescato Cucinato
Via Colombo 199, Riomaggiore (SP) · (+39) 339 2624815
Conseils
Vous pouvez acheter la Cinque Terre Card dans les centres d’accueil du parc national des Cinque Terre ou à la gare. La carte comprend les trajets en navette, l’entrée gratuite dans les musées du territoire et une réduction sur le billet des musées municipaux de La Spezia. La carte coûte 6 euros pour un jour et 9,70 euros pour deux jours.
La Cinque Terre Card Treno, qui permet d’utiliser sans limite les trains de la ligne Levanto–La Spezia, coûte 12 euros pour un jour et 23 euros pour deux jours. Si vous arrivez en voiture, mieux vaut la laisser à La Spezia et continuer en train.
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