À quelques pas de l'élégante vieille ville de Martina Franca, entre Ostuni et Alberobello, se cache un monde secret, creusé profondément dans la roche, où le temps ralentit et où l'histoire est vivante dans le parfum des olives et de la pierre. C'est un voyage au cœur de la tradition de l'huile d'olive des Pouilles, à l'intérieur d'un moulin souterrain médiéval, connu sous le nom de frantoio ipogeo. Autrefois utilisé pour produire la ressource la plus précieuse de la région, l'olio lampante, l'huile qui a éclairé les maisons pendant des siècles, cet espace offre aujourd'hui une expérience unique qui allie histoire, folklore et saveurs. Construit dans une grotte naturelle et agrandi par la main de l'homme, le frantoio était autrefois le lieu de travail et la maison des trappitari, les hommes qui vivaient sous terre pendant la saison des récoltes, de novembre à mai. Guidés par le nachiro et aidés par des mules aux yeux bandés qui faisaient tourner de lourdes meules, ces ouvriers pressaient et stockaient l'huile dans des chambres fraîches et protégées. Certains disent que des esprits malicieux vivaient également ici, cachant les outils et taquinant les ouvriers lorsque personne ne regardait. En parcourant ce labyrinthe souterrain, votre guide vous racontera l'histoire du moulin et de ceux qui l'ont exploité. Vous verrez des machines originales sculptées dans la roche, des niches pour stocker les olives, des étables et des citernes centenaires, vestiges d'une époque où l'huile d'olive n'était pas seulement un aliment, mais aussi un combustible, une monnaie et une culture. Vous découvrirez également comment la production d'huile d'olive a évolué, de la brucatura (cueillette à la main) et des meules actionnées par des mules aux méthodes modernes qui respectent toujours la tradition tout en garantissant la qualité. La préservation du moulin offre un aperçu rare et concret de l'agriculture, pilier de la région des Pouilles, et de la façon dont elle a façonné la vie depuis l'Antiquité jusqu'à nos jours. Après la visite, le voyage se poursuit avec une dégustation d'huile d'olive guidée par votre hôte. Vous dégusterez une sélection d'huiles extra vierges locales, chacune avec sa propre personnalité et son propre profil, servies simplement avec du pain frais local, comme cela se fait depuis des générations. Au cours de la dégustation, vous apprendrez à détecter l'amertume, le piquant, le fruité et la fraîcheur qui caractérisent une huile de haute qualité. La dégustation ne se limite pas à la saveur, elle permet également de comprendre ce qui rend une huile d'olive authentique, comment lire les étiquettes, la conserver correctement et l'utiliser dans la cuisine de tous les jours. Que vous soyez un amateur de bonne chère ou un novice en matière de dégustation, vous repartirez avec une appréciation plus profonde de cet ingrédient doré qui nourrit et soutient la culture méditerranéenne depuis des millénaires. Cette expérience est idéale pour tous ceux qui souhaitent découvrir la terre, le passé et les saveurs des Pouilles d'une manière vraiment unique. À quelques pas du centre-ville de Martina Franca, vous aurez l'impression de remonter plusieurs siècles en arrière.