A medio camino de la colina Castello, no muy lejos del Old Wharf (Molo Vecchio) se encuentra uno de los sitios más antiguos de la ciudad. La prueba de los 26 siglos de historia genovesa yacía bajo nuestros pies, a partir de los tiempos en que las tribus de Liguria intercambiaban sus bienes con los navegantes y comerciantes fenicios, griegos y etruscos, hasta los tiempos gloriosos de la República Marítima. Los recordatorios del último período en esta colina son la torre alta que perteneció a la familia Embriaci, que fueron héroes de la Primera Cruzada, y el magnífico convento-museo de Santa Maria di Castello. Aunque se cree que la primera iglesia en la colina de Castello fue fundada en 658 dC por Langobard King Aripert, la iglesia románica actual fue construida en el siglo XII por albañiles de Lombardía. La disposición interna de hoy con una nave central y dos pasillos es una combinación de diferentes elementos, i. mi. una nave romana y un coro, capillas laterales del siglo XV, así como un ábside del siglo XV que se amplió durante el siglo XVI. En el siglo XV, los frailes dominicanos convirtieron el edificio en un convento, añadieron tres logias con frescos al mar y crearon un centro cultural excepcional. Hoy en día, la iglesia, el convento, el claustro y el complejo de museos es uno de los principales "tanques culturales" de la ciudad para el arte antiguo. La biblioteca es el hogar de algunos códigos raros y preciosos iluminados, mientras que el museo también alberga pinturas e iconos rusos de entre los siglos XVII y XIX. Entre las obras de arte sagrado y profano que se encuentran dentro de este complejo, los visitantes deben asegurarse de no perderse la Anunciación de Justus von Ravensburg (1451) y el Cristo Negro, un gran crucifijo de madera del siglo XIII. También vale la pena ver la lápida romántica de una pareja del siglo IX, con dos palomas besándose.