Lago de Como

Luminoso y centelleante con el sol, conmovedor y misterioso con la lluvia: ese es el secreto del atractivo que el lago de Como siempre ha ejercido sobre sus visitantes. Aguas cristalinas, las verdes llanuras de la Brianza surcadas por los ríos Adda y Lambro y una armoniosa alternancia de cumbres imponentes y suaves colinas hacen de este lago de origen glaciar, el más profundo de Italia, un auténtico paraíso.

En las colinas abundan los robles y los castaños; en la montaña, los abetos, los alerces y los pinos negros, mientras que hacia las cumbres más altas crecen enebros y rododendros.

El lago se divide en tres brazos: al suroeste, el de Como; al sureste, el de Lecco, y al norte, el de Colico. Además de Como y Lecco, merecen una visita Cernobbio, Bellagio, Tremezzo, Menaggio, Colico, Dervio y Varenna.

El lago está rodeado de numerosos pueblecitos encaramados en las laderas de las montañas, y por todas partes se pueden admirar bellezas arquitectónicas y artísticas: abadías y basílicas, villas y jardines de larga historia, parques y reservas naturales. Antiguos asentamientos, fortificaciones y baluartes, museos e iglesias forman un conjunto fascinante desde el punto de vista histórico, religioso, cultural y artístico.

Habitado desde la Edad del Bronce, tras el dominio de los galos, que construyeron castillos y fortificaciones, el territorio pasó a manos de los romanos, que le dieron el nombre de Larius (Lario). Dos famosos habitantes de Como del siglo I d. C., Plinio el Viejo y Plinio el Joven, dieron testimonio de la creciente riqueza de la ciudad, convertida en una de las principales rutas comerciales entre Italia y Europa central.

Entre los siglos XVIII y XIX se empezaron a construir numerosas villas para las estancias de la nobleza italiana y extranjera. Estas espléndidas residencias dan elegancia a la zona y aún hoy guardan el recuerdo de quienes vivieron en ellas: nobles, condes, escritores y músicos, algunos de fama internacional.

Entre muchos otros: Silvio Pellico se alojó en Villa del Balbianello, Liszt paseó por los senderos de Villa Melzi en Bellagio, Gioachino Rossini fue huésped de Villa Pliniana en Torno, Vincenzo Bellini encontró su refugio amoroso entre Villa Salterio y Villa Passalacqua en Moltrasio y Foscolo halló en Villa Celesia la inspiración para escribir Las Gracias.

Tras la unificación de Italia, la zona vivió una etapa de cierta prosperidad gracias al desarrollo de la industria de la seda y la metalmecánica. El trabajo del metal sigue siendo una de sus tradiciones artesanas más típicas.

El lago es un lugar ideal para practicar muchos deportes: bicicleta de montaña, senderismo y equitación, y gracias a la breva, el viento térmico que sopla sobre el lago, los aficionados al windsurf, la vela y el esquí acuático tienen diversión de sobra.

La tradición gastronómica de la zona permite al buen comedor elegir entre tres cocinas distintas. La cocina del lago, cuyo ingrediente fundamental es el pescado, preparado en numerosas especialidades. Entre todas, el risotto con filetes de perca, el «plato nacional» del Lario; el pescado en carpione, frito y luego marinado en vinagre, cebolla y laurel; la fritura mixta de lago con alburnos, agoni, lotas, filetes de perca y corégonos; y la sopa a la Tremezzina, con lucio, truchas pequeñas, cacho, lota y perca.

Y por último, los «misultitt» (missoltini): agoni pescados entre mayo y junio, secados al sol y luego dejados reposar bajo presión en una mezcla de sal y laurel dentro de unos recipientes especiales llamados missolte. Se saborean tras pasarlos un momento por la parrilla, con un chorrito de aceite y vinagre, acompañados de polenta tostada y vino tinto.

La cocina de montaña, antigua y humilde, gira en torno a la polenta, que se presenta de muchas maneras: la polenta «vuncia», con queso, mantequilla y ajo; la «balota», bolitas de polenta rellenas de queso; el «tocc», polenta de distintas harinas con mantequilla y queso. A ellos se suman otros platos, como la «urgiada», cebada perlada cocida al fuego y al humo de la chimenea; la «furmentada», sopa de trigo del Val d’Intelvi con corteza de cerdo; y el «mataloch».

Destaca también la cocina de la llanura, que nace de la tradición de la Brianza y en la que dominan los grandes platos de carne: la «verzata» (o «cazzoeula», «casoela», etc.), la busecca o foiolo (callos), la polenta e uccelli, los cotecotti con judías y la «rustisciada», plato típico de la Brianza de lomo de cerdo y salchicha dorados con cebolla.

También los dulces hunden sus raíces en la tradición humilde y campesina. No dejes de probar los «nocciolini» de Canzo; la «miascia», con pan duro, leche, huevos, azúcar, mantequilla, manzanas o peras, piñones y pasas; y el masigott de Erba, con harina blanca y de trigo sarraceno, azúcar, mantequilla, huevos, pasas, piñones, naranja confitada y levadura.

También se aprecia mucho la miel, sobre todo la de castaño y la de acacia. La zona ofrece además frutos secos, setas, embutidos (filzette y cacciatorini), castañas y una gran variedad de quesos, entre ellos el Casera, el taleggio, la ricotta y los quesos de cabra, además de una excelente mantequilla.

La tradición popular está en el origen de las fiestas y celebraciones que se transmiten de generación en generación, con eventos de carácter histórico, cultural y religioso.

Muy famosa es la fiesta de la «Pesa Vegia», que se celebra cada año en Bellano durante las fiestas navideñas y que desde hace 400 años, entre lo sagrado y lo profano, escenifica la llegada de los Reyes Magos con sorprendentes trajes, ofrece el espectáculo de la carrera de las Pese por las calles del pueblo y encanta con la hoguera en el muelle.

En Premana, un pequeño pueblo de montaña, los vecinos recrean los antiguos oficios ya desaparecidos durante el evento «Premana rivive l'antico», que se celebra en octubre. Muy bonitas también las recreaciones con trajes de época del Como medieval, el Carnaval de Schignano, la Sagra di San Giovanni en la Isola Comacina y la Festa del Lago en Varenna.