Salento Adriatico

Zerklüftete Küsten, Buchten und natürliche Meeresarme. Landzungen im Wechsel mit Sanddünen und strahlend weißen Stränden. Klares, fast durchsichtiges Wasser, dank der Meeresströmungen und der Süßwasserquellen. Unberührte Natur zwischen dem Grün der Bäume und dem Blau des Himmels. Ein wahres Paradies auf Erden. Und das alles hier in Italien.

Apulien ist aus vielen Gründen berühmt, und seine Strände gehören dazu. Mit Stränden wie San Foca, Torre dell'Orso und Otranto kann kaum etwas mithalten. Nicht umsonst tragen fünf Orte im adriatischen Salento (dem Teil des Salento, der zur Adria hin liegt) Auszeichnungen wie die Blaue Flagge (für saubere, schöne Strände) und die „Segel“ von Legambiente.

Der Salento steckt voller Schönheit und Gelegenheiten, sich zu erholen und Spaß zu haben. Die vielen Strände und Küstenorte ziehen jeden Sommer Tausende von Urlaubern an. Nimmt man noch die Burgen und die anderen historischen Stätten hinzu, die zwischen Landzungen und weiten Grünflächen verstreut liegen, könnte das Bild kaum schöner sein.

Die Strände des Salento (an der Adria und nicht nur dort) sind von Türmen geprägt, die früher als Wachposten dienten, um zu sehen, wer vom Meer kam. Denn Otranto und die umliegenden Gebiete, weit nach Osten vorgeschoben, waren der bevorzugte Landeplatz vieler fremder Völker.

Die meisten Türme stammen aus dem 15. und 16. Jahrhundert; einige sind sehr gut erhalten, von anderen sind leider nur Reste geblieben. Heute gliedern die Türme die vielen Strände und trennen sie voneinander. Vom Land, das verteidigt werden musste, zum Lieblingsziel so vieler Meeresliebhaber war es nur ein kurzer Schritt.

Das Symbol der Küstenorte am adriatischen Salento ist Otranto, ein kleines Städtchen in der Provinz Lecce mit großem Ruf. Otranto ist nicht nur einer der schönsten Orte Italiens, sondern auch die östlichste Stadt des Landes. Deshalb ist es auch als „Tor zum Orient“ bekannt.

Punta Palascia gilt als der östlichste Punkt der gesamten Italienischen Halbinsel. Über ihr wacht ein weißer Leuchtturm, einer von zehn Leuchttürmen, die sogar von der Europäischen Union geschützt werden.

Eine schöne Tradition ist es, am Neujahrsmorgen am Fuß des Leuchtturms auf den Sonnenaufgang zu warten. Da hier der östlichste Punkt Italiens liegt, geht die Sonne hier zuerst auf, und du kannst den ersten Sonnenaufgang des Jahres in Italien erleben. Viele bekannte Künstler spielen außerdem genau zu diesem Anlass hier.

Hier in Otranto landete 1480 die Flotte des Osmanischen Reiches, um die Italienische Halbinsel zu erobern. Otranto wurde dabei fast dem Erdboden gleichgemacht und später dank des Hauses Aragón wieder aufgebaut. Das ist die berühmte „Schlacht von Otranto“.

Die Verwüstung durch die Türken traf die wichtigsten Sehenswürdigkeiten, wie die Burg, die Kathedrale und andere historische Residenzen. In der Kathedrale werden bis heute die Schädel der Einwohner aufbewahrt, die während der blutigen Schlacht zwischen den Türken und der Bevölkerung enthauptet wurden. Die rund 800 in der Schlacht getöteten Bürger wurden zu Heiligen Märtyrern und Schutzpatronen der Stadt erhoben.

In Otranto werden die Traditionen hochgehalten und sind noch lebendig. Das örtliche Kunsthandwerk zum Beispiel ist reichhaltig. Die Handwerksmeister arbeiten mit dem Lecceser Stein, einem recht weichen Kalkstein, und mit Binsen, aus denen sie Weidenkörbe und andere Stücke fertigen. Die Kirchen von Otranto sind zudem reich an Mosaiken, die meisten aus römischer und byzantinischer Zeit.

Auch gutes Essen kommt nicht zu kurz. Die Aromen sind typisch für Lecce, etwa der Rustico, ein gefülltes, herzhaftes Blätterteiggebäck, Blaufisch und bei den Süßspeisen die mit Konditorcreme gefüllten „Pasticciotti“. Berühmt sind auch die Weine und das Olivenöl „Terra d'Otranto“.

Und schließlich die Musik. In Otranto und an den Stränden tanzt man zum Rhythmus der „Pizzica“ oder der „Tarantolata“. Im Volksglauben verursachte der Biss der Tarantel sehr hohes Fieber, und das einzige Heilmittel war Schwitzen, beim Tanzen zu dieser mitreißenden Musik.

Was die Strände angeht, wurde auch Otranto mit der Blauen Flagge ausgezeichnet, und zwar für den Küstenort Porto Badisco. Aber es gibt noch weitere herrliche Küstenabschnitte: die Baia dei Turchi, Conca Specchiulla und Frassanito, in der Nähe der Alimini-Seen.

Es sind zwei Seen, und ihr Wasser ist fast salzig, weil sie so nah am Meer liegen. Die beiden Seen, Alimini Grande und Alimini Piccolo, sind von Felsen und üppigem Grün umgeben. Auch das ist eine Oase mitten in der Natur, reich an geschützten Pflanzen und Tieren.

Der adriatische Salento ist die erste Etappe der Reise durch diese sonnige, wunderschöne Region. Natur und Meer haben wirklich viel zu bieten, und wenn der Anfang so aussieht, ist die Reise mehr als vielversprechend. Willkommen im Land von „Sonne, Meer und Wind“.