Colli Piacentini

Am Nordhang des Ligurischen Apennins, zwischen grünen, von Weinbergen übersäten Hügeln, erstreckt sich das Gebiet der Colli Piacentini, der Hügel um Piacenza. Dieses Land zwischen Bergen und Ebene umfasst die vier großen Täler der Provinz: das Val Tidone mit seinen Agrarlandschaften, Weinbergen und Burgen, das geschichtsträchtige Val Trebbia, das Val Nure, geprägt vom einstigen Bergbau, und das Val d'Arda mit seinen mittelalterlichen Dörfern, dem unverwechselbaren romanischen Stil und herrlichen Naturlandschaften.

Auf diesem kleinen Fleckchen Erde stehen rund 400 Burgen und alte Festungsanlagen, jede mit eigener Geschichte, eigenen Legenden und eigenem Zauber, jede ein kostbares Zeugnis italienischer Baukunst mittelalterlichen Ursprungs.

Verstreut über die Hügel, auf Anhöhen thronend oder in die Ebene gestreckt, sind die mittelalterlichen Dörfer um Piacenza sehr gut erhalten und wahre Schmuckstücke: Bobbio, Castell'Arquato, Grazzano Visconti, Piacenza, Rivalta a Trebbia, Travo, Sarmato, Vigoleno und Vigolo Marchese. Einige davon zählen zu den schönsten Dörfern Italiens.

Wenn du vom Apennin hinab ins Hügelland fährst, kommst du nach Bobbio, einem kleinen Bergort im Tal der Trebbia. Zur Grenze der Provinz Parma hin, zwischen den sanften Hügeln des Val d'Arda, liegt Castell'Arquato, ein romantisches, stimmungsvolles Beispiel mittelalterlicher Architektur, und schließlich Vigoleno, ein befestigtes Dorf von eleganter, kostbarer Schönheit.

Unterwegs triffst du auch auf weitere Orte voller Geschichte und Kultur: die römischen Ruinen von Veleia, von großem archäologischem Wert, die Burg Gropparello mit dem ersten „emotionalen Park“ Italiens, den Platz von Grazzano Visconti mit dem Wappen des Biscione, der Schlange der Visconti, die Kunststadt Cortemaggiore, ein bedeutendes Zentrum der Renaissance, und den Ort Monticelli d'Ongina.

In diesem Geflecht aus Tälern gedeihen Kastanien- und Laubwälder, ideal für Wanderungen, Radtouren und Ausritte, die das Klima möglich macht, denn es bleibt auch im späten Herbst und zu Winterbeginn mild. Für Bergwanderer sind die Anstiege zum Passo Penice, zum Passo Pellizzone, nach Nibbiano und nach Zavattarello ein lohnendes Ziel, nicht zuletzt wegen des unglaublichen Blicks über die Gegend.

Schön ist auch der Aufstieg zum Monte Bue, einem der beliebtesten Ziele bei Wanderern, von dem aus du den Lago Nero, den Monte Nero und den Monte Maggiorasca erreichst. Auch im Winter weiß die Gegend zu begeistern, mit den Pisten am Monte Penice und in Ceci Le Vallette, einem bekannten Langlaufort mit einer fast 10 km langen Rundloipe.

Neben der zauberhaften Landschaft und den mittelalterlichen Bauten gibt es viele Möglichkeiten zum Einkehren und Übernachten, um die regionalen Produkte zu genießen. Unbestrittene Spezialität sind die Wurstwaren wie Coppa, Salami und Pancetta piacentina, aber auch verschiedene Honigsorten, frische Pasta, Konfitüren und Käse, dazu die „Burtleina“, eine Art frittiertes Fladenbrot aus Mehl, Wasser und Salz.

Dazu gehören natürlich die Erzeugnisse des Landes wie Pilze, Trüffel, Kartoffeln, Tomaten und Obst. Kräftig und herzhaft sind die bäuerlichen Gerichte mit Rind- und Schaffleisch. Die Küche schöpft aus der ländlichen Tradition, schwingt sich aber zu höchstem Niveau auf und verbindet sich selbstbewusst mit der Küche der alten Adelsfamilien Piacenzas.

Ausgezeichnet sind die Marubini, Eiernudeln gefüllt mit geschmortem Rindfleisch, Kalbs- und Schweinebraten, die Maccheroni alla bobbiese mit Stracotto-Soße (Schmorbraten), die Büṡéca, Kutteln nach Piacentiner Art, die Tortelli aus Kastanienmehl, die Kichererbsensuppe und die Turtlìt oder Turtei ad San Giüṡep, süße Tortelli, die zum Karneval zubereitet werden.

Im Herbst bieten die Restaurants der Gegend geschmorte Schnecken nach einem typischen örtlichen Rezept an. Eine Besonderheit der lokalen Küche ist Pferde- und Eselfleisch, das hier immer leicht zu bekommen war, da Piacenza seit jeher ein wichtiger militärischer Vorposten war.

Auch für Weinliebhaber hat die Gegend viel zu bieten, mit zahlreichen DOC-Weinen wie dem weißen Ortrugo und dem roten Gutturnio. Am schönsten lässt du dich von dieser Landschaft verzaubern, wenn du sie auf der Straße durchquerst, die die Täler um Piacenza verbindet und auch Strada dei Vini e dei Sapori (Piacenza Food Valley) heißt. Wer gern genießt, fährt dabei an den Weinbergen von Gutturnio, Malvasia, Monterosso, Trebbianino und Vin Santo vorbei.

Interessant und köstlich sind die Feste rund um Essen und Wein, etwa die Mostra Mercato del Fungo e del Tartufo, ein Pilz- und Trüffelmarkt (Oktober), die Sagra della Lumaca, das Schneckenfest (Dezember), das Fest der Coppa in Carpaneto Piacentino, das 1952 zum ersten Mal stattfand und jedes Jahr am ersten Sonntag im September gefeiert wird, und schließlich Cantine Aperte, die Tage der offenen Weinkeller in der Provinz Piacenza.