Polignano a Mare

„Nel blu, dipinto di blu“, sang Domenico Modugno, einer der größten Cantautori der italienischen Musik. Und gerade Domenico Modugno verdankt Polignano a Mare, ein Ort mit rund 18.000 Einwohnern in der Provinz Bari, seine Berühmtheit: Der berühmte Sänger wurde 1928 hier geboren.

Ihm zu Ehren wurde sogar eine Statue errichtet. Das 2009 eingeweihte Denkmal steht an einer zentralen Stelle der Strandpromenade und breitet die Arme zum Ort hin aus, als wolle es gleich „fliegen“.

Polignano ist aber noch viel mehr. Dieser charakteristische Ort, der sich weit übers Meer vorschiebt und auf hohen Felsen thront, birgt viele Schönheiten und Wunder: von eindrucksvollen Felsbuchten wie Lama Monachile über Aussichtsterrassen über dem Meer bis zu Grotten wie der Grotta Palazzese. Auch Spuren der Vergangenheit gibt es reichlich, etwa die Brücke der alten Via Traiana, die alten Verteidigungsmauern, den Arco und den Palazzo Marchesale, die Piazza dell'Orologio und die vielen Kirchen.

All das zeugt von einer großen Vergangenheit und einer alten Geschichte. Man erzählt sich, dass der römische Politiker und Feldherr Gaius Marius zwischen dem 2. und 1. Jahrhundert v. Chr. eine hohe Klippe entdeckte, auf der später Polignano entstehen sollte, indem er einen kleinen Falken auf Erkundung schickte. Hier soll er Zuflucht gefunden und von Grund auf einen Ort gebaut haben.

Der Name der Stadt bedeutet nämlich „neue Stadt“. Der Zusatz „a Mare“ („am Meer“) wurde dagegen 1862 von König Viktor Emanuel hinzugefügt, um die Küstenorte des jungen italienischen Staates hervorzuheben.

Einer anderen Legende nach stammt das Land, auf dem später Polignano entstand, von einem Stück griechischer Küste, das sich losgelöst und dann mit der apulischen Küste verbunden hat.

Gerade das Meer ist Polignanos Trumpf. Seine Strände tragen seit 2008 bis heute die Blaue Flagge. Und das Meer steht auch auf dem Tisch im Mittelpunkt: In der Küche von Polignano dominiert Fisch, darunter Meeresfrüchte, Doraden und Tintenfische. Auch das Olivenöl und die Weine haben viele Auszeichnungen erhalten. Nicht umsonst gibt es im Sommer zahlreiche Feste rund um die regionalen Spezialitäten.

Diese Feste wechseln sich mit den religiösen Feiern für den Schutzpatron von Polignano a Mare ab, den heiligen Vitus: Vom 14. bis 16. Juni finden die Prozession auf dem Meer und ein Feuerwerk statt.

Polignano a Mare ist ein märchenhafter Ort. Wenn du durch die Gassen der Altstadt gehst, die Treppchen hinauf zum höchsten Teil, entdeckst du auf den Stein gemalte Gedichtverse: Alda Merini, Mark Twain und Alexandre Dumas führen dich zu einem der eindrucksvollsten Ausblicke Italiens.