Piazza Napoleone, comunemente chiamata piazza "grande", è una delle principali piazze del centro centro storico di Lucca. La nascita della piazza risale al 1806, periodo in cui il Principato di Lucca si trovava sotto la dominazione napoleonica esercitata nella città da Elisa Bonaparte Baciocchi, sorella di Napoleone. 

All'imperatore francese fu intitolata infatti la piazza realizzata dall'architetto del Pricipato Giovanni Lazzerini e dal francese Pierre-Theodore Bienimé. Con l'idea di dare maggiore rilievo al Palazzo Ducale, furono eliminate varie strutture situate nel luogo come abitazioni, poste, magazzini di sale e perfino la chiesa di San Pietro Maggiore. Il progetto iniziale volle porre al centro dell'ampia piazza una statua di Napoleone, simbolo di gratitudine nei confronti dell'imperatore. 


Il decadere dell'impero napoleonico e il Congresso di Vienna del 1815 trasformarono il Principato di Lucca in Ducato e videro al potere Maria Luisa di Borbone. La ristrutturazione dei locali di Palazzo Ducale e i lavori della piazza furono affidati a Lorenzo Nottolini, il quale al posto della statua di Napoleone pose un monumento in onore di Maria Luisa, scolpito nel 1843 da Lorenzo Bartolini.